Lihasvalu on seisund, mida iseloomustab valu, hellus, kangus või ebamugavustunne lihastes. Tavaliselt ei vaja ka müalgia nime all tuntud lihasvalu arstiabi ja taandub iseenesest, ent võib olla ka mõne muu terviseprobleemi sümptomiks. Lihasvalul võivad olla erinevad põhjused, alates ülekoormusest ja vigastustest kuni erinevate haiguste ning ravimite kõrvaltoimeteni.
Ülekoormus ja stress
Lihasvalu võib põhjustada lihase ülekoormus või vigastus. Ülekoormus tekib siis, kui lihas on liiga palju pingutatud või seda pingutatakse korraliku soojenduseta. Äärmisel juhul võib tekkida lihase rebend, mis on üks tõsisemaid ülekoormuse tagajärgi.
Ka stress ja üldine pinge võivad põhjustada lihasvalu ja pingeid erinevates kehaosades. Levinud piirkonnad, kus inimesed kogevad stressi tõttu lihasvalu, on kael, õlad ja selg.
Stressi ja pingega seotud lihasvalu ravimiseks on oluline osata stressiga toime tulla. Stressi juhtimiseks kasutatakse erinevaid strateegiaid.
DOMS ehk lihaste hilinenud valulikkus
Kui oled kunagi pärast pikemat pausi teinud intensiivset trenni või proovisid lihtsalt esimest korda jõusaalis treeninguid, siis võib eeldada, et järgmistel päevadel tunned suure tõenäosusega erinevates kohtades valu. Seda valutüüpi nimetatakse lihaste hilinenud valulikkuseks ehk DOMSiks (Delayed Onset Muscle Soreness)
Erinevalt ägedast lihasvalust, mis algab füüsilise koormuse ajal, algab DOMS tavaliselt 12–24 tundi pärast treeningut, kusjuures suurim valu on tunda üks kuni kolm päeva hiljem.
Uuringud näitavad, et DOMS-i põhjustab lihaste ja ümbritsevate sidekudede mikroskoopiline kahjustus, mis põhjustab põletikku ning vedelike ja elektrolüütide nihkeid. Kui keha hakkab kahjustusi parandama, hakkab tunda andma valu. Lihasvalu on eriti levinud pärast treeningut, millega keha pole harjunud.
Nakkushaigused, põletik, ravimid
Lihasvalu võivad põhjustada erinevad nakkushaigused, nagu näiteks gripp, puukborrelioos, puukentsefaliit ja COVID-19. Kuna tegemist on üldise põletikulise reaktsioonina, mis hõlmab kogu keha, kannatavad ka selles protsessis lihased.